3D-технологии помогают ученым исследовать вирус гриппа 1918 года и создавать вакцины

В результате пандемии погибло от 50 до 100 миллионов человек, что в то время составляло 3-5% от общего населения планеты – все это сделало «испанку» самой массовой пандемией за всю историю человечества.

С тех пор исследователи не перестают изучать смертоносную болезнь – группа ученых из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США рассматривает вирус H1N1 в рамках разработки улучшенных вакцин на основе вирусоподобных частиц. Речь идет о конструкциях на основе протеина, имитирующих вирус и соединяющихся с антителами, но при этом абсолютно безопасных. Такое сочетание позволяет применять вирусоподобные частицы для вакцин от гриппа, эболы, коронавируса ТОРС и ВИЧ.

Для подробного изучения вируса исследователи обратились за помощью к экспертам по 3D-моделированию, которые создали цифровую модель молекулярной структуры вируса H1 1918 года. Данные для визуализации получили из сотен образцов частиц, которые заморозили и разрезали на слои. Компьютер помог отследить ключевые молекулы, а собранных данных хватило на изготовление полной модели.

Хотя увеличенные изображения вирусоподобных частиц удавалось получить и раньше, 3D-моделирование показало максимально четкую картину. Именно за счет новых моделей ученые обнаружили уникальную структуру, которая может повысить эффективность вакцины не только от опасных вирусов, но и сезонного гриппа.

Ученые уже опубликовали предварительные результаты исследования – несомненно, другие команды последуют их примеру и обратятся к технологиям 3D-моделирования для медицинских разработок на микроуровне.