Инженеры напечатали на 3D-принтере эффективные коллекторы солнечной энергии

С помощью аддитивного производства ученые изготовили небольшие прототипы со сложной геометрической структурой трубок – такие конструкции сложно получить традиционными методами. Кроме того, 3D-печать позволила команде испытать несколько фрактальных элементов, которые можно применить в более крупных конструкциях.

Как правило, станции сбора солнечной энергии генерируют электричество для больших проектов или целых районов – команда из Сандийских национальных лабораторий рассчитывает применить небольшие коллекторы, например, для обеспечения энергией деревень. В частности, индийские власти заинтересованы в установке станций солнечной энергии на 1 МВт и меньше, которые могли бы обеспечить энергией небольшие отдаленные поселения.

При разработке устройств инженерам удалось придумать конструкцию, способную выдерживать высокую температуру и давление, а также эффективно получать и собирать солнечную энергию. Обычно для сбора солнечной энергии применяются плоские панели или цилиндры из трубок – они позволяют собрать 80-90% концентрированного солнечного света.

Напечатанные на 3D-принтере коллекторы в ходе испытаний оказались на 20% эффективнее традиционных моделей. Сейчас команда работает над тестированием новых коллекторов с разными газами. Конечная цель проекта – создать «коллекторы нового поколения», которые позволят солнечному свету конкурировать с традиционными невозобновляемыми источниками энергии.