В Новой Зеландии изготовили ракетный двигатель с использованием только 3D-печати

Стоимость ракеты Electron составляет 5 миллионов долларов – это относительно небольшая сумма, по сравнению со стандартами отрасли. Ракета способна нести 150 кг груза на орбите в 500 км – это пробная миссия, призванная доказать жизнеспособность представленных технологий, прежде чем компания возьмется за более масштабные проекты.

Уникальный двигатель весит 23 тонны. В его конструкции реализовано несколько инновационных решений, включая, в первую очередь, использование 3D-печати. NASA недавно привлекло внимание к напечатанному на 3D-принтере турбонасосу, однако в Rocket Lab пошли еще дальше и использовали 3D-печать для изготовления всех основных комплектующих.

Среди других инноваций – углеродные композитные баки и электрические турбонасосы. Учитывая количество нестандартных решений, в компании особенно тщательно подошли к вопросу испытаний – однако на сегодняшний день ракета успешно прошла их все.

Компания, количество сотрудников которой выросло за последний год в три раза, рассчитывает расширить свою деятельность и в США. Ее конечная цель – запускать в космос спутники, лунные посадочные модули и другие высокотехнологичные устройства. Rocket Lab уже заручилась поддержкой властей Новой Зеландии и заключила контракты с несколькими партнерами.