3D-печать бактерий может стать ключом к производству графена

Ученым из Делфтского технического университета в Нидерландах удалось разработать метод 3D-печати, который можно применить для создания материала, максимально близкого по своим свойствам к графену. Секрет новой технологии – бактерии, выложенные особенным образом с помощью 3D-принтера, перерабатывающие оксид графена (смесь углерода, водорода и кислорода) в вещество, очень похожее на графен. Бактерии в ходе метаболизма «вытягивают» атомы кислорода из материала – такого же эффекта можно добиться нагреванием или с помощью химикатов, но бактерии – более дешевое и экологичное решение.

Исследователи модифицировали обычный персональный 3D-принтер для печати бактерий точными линиями толщиной всего 1 мм – для этого потребовалось сделать специальный материал из E. coli с гелем на основе водорослей. Бактерии выложили на поверхность с ионами кальция, под воздействием которых гель застывает, удерживая бактерии в нужном положении.

Ученые говорят, что, улучшив эту технологию, можно будет встроить провода в оксид графена, чтобы остальная среда не проводила электричество – таким образом, выкладывать раствор с бактериями будет значительно проще. Кроме того, исследователи намерены проверить, можно ли использовать эту технологию с веществами в составе лунной пыли – такой метод мог бы пригодиться для создания электронных комплектующих в космосе.