Addibot: роботизированный 3D-принтер, который займется починкой дорог (+ видео)

Идея принадлежит инженеру-механику из Гарвардского университета Роберту Флитшу. Addibot стал результатом более чем двух лет исследований и разработки. Обычные 3D-принтеры, как правило, имеют ограничения по объему производимых предметов – в свою очередь, команда Addibots стремится избавиться от этих ограничений и, тем самым, расширить возможности 3D-печати.

Проще говоря, Addibot представляет собой 3D-принтер, установленный на движущемся роботе. Идея заключается в том, что возможность свободно передвигаться позволит Addibot печатать крупные объекты, потенциально – любого размера. Поэтому речь идет не о традиционной 3D-печати, которая подразумевает создание предмета в ограниченном объеме, а о технологии, подходящей почти для любой среды, где присутствует плоская поверхность.

На первых прототипах были установлены картриджи с чернилами, поскольку задачей этих устройств была демонстрация концепции Addibot в двухмерном пространстве. Затем, с учетом того, что вода примерно такая же жидкая, как чернила, команда занялась действительно трехмерными проектами, приспособив Addibot для заполнения отверстий на льду.

В рамках усовершенствования устройство оснастили емкостью для хранения материала, насосом и теплообменником, позволяющим охлаждать воду до температуры, немного превышающей точку замерзания. Охладив воду до нужной температуры, устройство использует ее для заполнения трещин на поверхности катка. При этом вода замерзает при соприкосновении со льдом примерно за 700 миллисекунд. Робот для выравнивания поверхности льда был испытан на настоящем катке, и разработчики остались довольны результатом.

Несмотря на заявления разработчиков, что Addibot чрезвычайно перспективен для применения на катках, в первую очередь, команда намерена сосредоточиться на починке дорог. Для этого в настоящее время разрабатывается новая система подачи материала, подходящая для асфальта – таким образом, Addibot сможет заполнять трещины, ямы и даже полностью перекладывать дорожное покрытие.